“数字化永生”的试探，全民百岁时代真的会来吗？

红肚兜

6月4日消息，美国东部时间6月3日21:25（北京时间6月4日9：25），SpaceX公司最新一批60颗星链卫星（Starlink）在肯尼迪航天中心用猎鹰九号（Falcon 9）火箭发射升空，成功部署。
　　
　　
　　
　　我们见证了历史的发生。要知道在此之前，有能力进行载人发射的仅有苏联、美国和中国，无一例外都是以国家力量在推动。
　　
　　而以社会力量为主体，完成载人航天这项人物的，目前唯有马斯克一人。
　　
　　飞船升空2分半钟后，一级火箭顺利脱离主体，降落到海上回收平台。这个平台的名字叫“Of Course I Still Love You”。
　　
　　与严谨的航空工作似乎不匹配的平台名称，其实也印证了这句话——马斯克是现实生活中为数不多的梦想家，也是浪漫主义的忠实追逐者。正是因为他对理想世界始终保持热烈追求的劲头，才有了他一次又一次地跳出舒适区，提出似乎不可能实现的“幻想”，然后去实现它。
　　
　　马斯克的狂想
　　
　　作为一位西方科技狂人，马斯克的头衔有很多——太空探索技术公司（SpaceX）CEO兼CTO、特斯拉公司CEO、太阳城公司（SolarCity）董事会主席。
　　
　　曾经，马斯克创立了一家互联网金融公司，此即后来全球最大的线上支付平台PayPal，被称为海外版支付宝。2008年电动汽车还被当做概念来提而已，是特斯拉Roadster的问世改变了世人的观念。2017年11月的新车发布会上，马斯克又带着特斯拉纯电动卡车Semi惊艳登场。他表示，未来两年将实现特斯拉无方向盘，彻底完成无人驾驶的革命。
　　
　　还有建造商业载人飞船、100万辆机器人出租车、移民火星计划、hyperloop、投资脑机接口公司Neuralink......他对理想世界热烈追求，但与纯粹的浪漫主义又不太一样，马斯克更偏向实干派，两种本来冲突的特征，在马斯克的身上却能奇异地融为一体。这些幻想大多正逐渐变为现实。
　　
　　
　　
　　很多人曾对马斯克的计划质疑和讪笑，但一如南非前总统曼德拉所言 “在事情未成功之前，一切总看似不可能。”现如今，马斯克凭一己之力打造了很多个全新的产业，实力说话，所以，我们是不是对一些仍未实现的构想，多了一点期待。比如永生。
　　
　　“永生”的试探
　　
　　早在数年前，马斯克接受访谈的时候就说过，“我们所生活的这个世界，有99.9999999999%的可能性是虚拟的。”为了进一步证实这个观点，马斯克2017年创立了一家名为Neuralink的公司，主要研究利用“神经织网”技术（neural lace）将微型电脑植入人脑。5月7日，马斯克在参加播客节目《乔?罗根秀》时对外宣称：侵入式脑机接口或将在一年内在人类大脑中完成植入。
　　
　　类似的构想其实早在很多科幻片里出现过，比如电影《黑客帝国》里的描述那样，人类的思想“实现”了永生，在芯片世界和虚拟世界里以另一种方式实现了永生。AI领域关于永生的构想，也有相通之处——未来每一个人说的每一句话，干的每一件事儿，甚至每个人的记忆、情感、意识都可以数字化存储下来，放在网盘或者云端。当有问题时，便可以通过VR技术等作现实还原，与后人进行超越时空对话，实现“数字化永生”。
　　
　　与科学界永生尚且处在起步阶段的尝试不同，生物医学界探索永生的历史要长得多。
　　
　　生物医学界专家普遍认为，人的衰老主要来自于人体细胞内部遗传物质DNA和能量工厂线粒体的累积损伤。其中，普通基因的损伤会导致细胞机能和再生能力丧失，导致体力衰退、皮肤皱纹、萎缩认知能力下降等外在表征，而关键基因损伤，会导致癌症、老年痴呆症等疾病。
　　
　　其实人体的损伤是一直存在的，但差别在于，随着年龄的增长，人体基因的修复功能会随之下降，修复所需的时间越来越长，就会导致损伤堆积，人体很多新陈代谢无法高效进行，出现年龄越大，健康问题越多的现象。
　　
　　细胞内的NAD+恰好可以保持基因的自我修复能力。NAD+又叫辅酶I，全称烟酰胺腺嘌呤二核苷酸，又称二磷酸烟苷，存在每个细胞中参与上千项反应，参与人体新陈代谢的方方面面，是关键性的辅酶，能够激活人体全部长寿蛋白家族Sirtuins1-7。2013年，哈佛医院遗传教授David Sinclair及其团队提出，通过维持细胞内充足的NAD+，可以保持DNA的自我修复能力，使年龄增长带来的DNA损伤得以有效修复，从而抑制衰老。
　　
　　
　　
　　如何保持细胞内充足的NAD+呢？NAD+(辅酶)由于分子量过大，无法直接口服补充，科学家经过几年努力，先后证实了物质-NMN（NMN是β-烟酰胺单核苷酸的简称，是NAD+的直接前体物质，在人体内迅速转换为NAD+，帮助人体维持充足的NAD+）的作用，可以直接口服有效提高NAD+含量。David Sinclair教授使用的NMN原料，在顶级学术期刊《Cell》上发表了NAD+逆转血老化的研究成果。
　　
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　　最关键的是，NMN仅在动植物中微量存在，过去受限于复杂的制造过程，技术难以突破，NMN一直难以大规模生产，而近几年，相关技术突破瓶颈——2018年，酶定向进化技术获得诺贝尔奖。为大规模提取动植物中的微量元素奠定了基础。目前，市场上已经有如迈肯瑞尔Mkule等商业化的NMN产品出现，不再是只有参与相关研究的科学家和极少数身份特殊的人，才有机会服用。任何一个平凡的人，都可以轻松购买到相关产品，实现逆转衰老。
　　
　　迈肯瑞尔Mkule进入中国市场之后，为确保产品符合国人的需求，特挑选部分受试者进行试验，试验对象大多为五六十岁，身体存在明显安全隐患的人。其中浙江温州65岁的林女士，2018年1月在南京鼓楼医院确诊为弥漫大B细胞淋巴瘤，身体多发淋巴肿块，先后经历三次发病、三次化疗，身体不堪承受，危及生命。从第三次化疗前开始服用NMN增强体质，即迈肯瑞尔Mkule NMN9600。每日2粒，精神明显改善，体力增强，顺利承受住了第三次化疗。后续持续服用至今，进一步增强体质，病情也逐渐稳定。
　　
　　
　　
　　当然，就目前而言NMN还没有办法实现永生，只能说他能改善人体的健康情况，达到延寿的目的。迈肯瑞尔Mkule等产品的问世，已经在永生的领域迈出了一大步，远远领先于数字化永生的步伐。
　　
　　然而，不可否认的是，无论是数字化永生还是生物医学领域的永生，都是人类对未来的探索，这些探索说明，人类还有理想还有希望，任何一个参与的人，获得的成果，都值得我们报以最高的敬意。