元宇宙时代 云计算是开启未来之门的钥匙

郁仙儿

    Facebook改名Meta，并将投资5000万美元（约3.2亿人民币）打造元宇宙项目，扎克伯格掀起了元宇宙的新一轮狂热。元宇宙并不是一个新概念，1992年，科幻小说《雪崩》中首次提出了“metaverse（元宇宙）”，书中情节发生在一个现实人类通过 VR 设备与虚拟人共同生活在一个虚拟空间的未来设定中。1999 年的《黑客帝国》、2018 年的《头号玩家》将对元宇宙的解读和想象搬上了大屏幕。随后的2021年，多人在线创作游戏Roblox上市，元宇宙逐渐进入探索和发展加速期。
    很多人将2021年定义为元宇宙的元年，可能大家看到了元宇宙这个事物本身从虚拟到现实落地的希望。从本质上讲，元宇宙是指借助人工智能、虚拟现实、云计算、数字孪生、区块链等高技术手段，将物理世界映射成由数字、因特网构成的虚拟世界。这是一个虚拟的世界，无论是个体的身份、感官、意识形态等属性，还是社会系统、经济结构、政治组织等社会属性，都能全面呈现。但元宇宙又不完全是个虚拟的世界，它和现实世界之间虚实共融，成为一体。元宇宙的出现，模糊了主客观的界限，而其发展到极致，或将对生存进行重新定义，崭新的世界，或许就在眼前。


    元宇宙的实现，终归是科技进步的体现，无论是火热的虚拟现实（VR）、数字孪生技术还是大家熟知的人工智能（AI）技术，都是重要的推手，而更为“隐秘”的战场恐怕还是大家容易忽略的基础设施部分——云计算，这将是元宇宙竞赛的终极战场。


    贝恩公司全球合伙人朱永磊在接受《每日经济新闻》采访时曾表示，“元宇宙背后或仍然是基于云计算的架构。”他认为，无论元宇宙是否会去中心化，都需要庞大的、基本的、计算的基础设施。


    的确，元宇宙中有大量的程序需要计算。构成元宇宙的虚拟内容、区块链网络、人工智能技术都离不开算力的支撑。例如元宇宙里建筑的建模、显示就需要大量的算力来进行渲染，及时的信息反馈也需要强大的运算能力。因此越高的算力可以构建出体验感越强的元宇宙。游戏产业每一次重大的飞跃，都源于计算能力和视频处理技术的更新与进步，元宇宙亦是如此。云计算会因为元宇宙的建设而得到快速的发展。元宇宙的数据量爆发导致算力需求激增，依靠普通计算机设备来运行元宇宙庞大的代码是不现实的，而云计算则是一个很好的解决方案。


    国内外的云计算巨头已经抢先一步为元宇宙提供服务。根据亚马逊的官网显示，AWS 全球云基础设施提供来自全球数据中心的200多种功能全面的服务，如今已在全球25个地理区域内运营着81个可用区，以此提供元宇宙的基础物理设施。AWS提供安全、可扩展、全面且经济高效的服务组合，使客户能够在云中构建数据湖，以及使用机器学习等各种分析方法分析所有数据，包括来自IoT设备的数据，助力推进现实世界与元宇宙映射的数字化进程。


    阿里云表示，元宇宙将会带来广泛数据需求，而阿里云提供专业大数据服务和澎湃算力。阿里云主要从四个方面来提供云计算基础设施：全息构建、全息仿真、虚实融合以及虚实联动。用户可以基于阿里云的技术来为搭建各种元宇宙素材和数字内容场景提供重要的技术支撑。用户也可以使用阿里云的人工智能相关服务来分析元宇宙中所产生的数据等。阿里云也有区块链服务，确保底层数据的不可串改性。


    近年来，云计算领域跟国家安全、产业持续健康发展的联系愈发紧密，云计算核心技术的自研具有战略意义。中国元宇宙发展将获得更多信息技术应用应用创新云计算服务商的关注与支持。信创云计算专家华云数据表示，目前已经开始关注元宇宙的发展需求，将云计算和大数据、人工智能的应用结合起来，为需求用户定制化打造整体解决方案。元宇宙对算力的需求为每一家云计算服务商都提出了更高的要求，企业需要快速迭代云平台产品线，满足更丰富的用户业务场景需求，如图形图像渲染、业务日志收集分类管理、丰富的数据库服务、大数据治理等。同时，云服务商也需要了解元宇宙产生的特定场景需求，并与从芯片到区块链、AI、应用各类合作伙伴融合适配，形成整体解决方案。


    元宇宙的火热是未来科技的起点，但无论是多么炫酷的概念都必须在为用户提供“沉浸式体验”的同时，要拥有坚如磐石的底层技术，只有构建坚实的云计算、大数据等底层基建，才能掌握开启元宇宙之门的钥匙。