大脑发育存在关键期现象

小宝子

关键期是指人类或者动物获得能力有一个敏感期、最佳期。在这个阶段，大脑对于某种学习具有特别适应的生理状态，容易刻印在大脑中。如果错过这个阶段，同类学习就会增加难度，甚至不能再获得这种能力。
    世界各国科学家对多种动物进行实验，结果发现，在动物幼年期给予激励，会促使它们长得更快，更机灵，而且脑化学结构会发生变化。大量实验证明，越是高等动物，激励效果越显著。
    奥地利动物学家劳伦茨研究灰雁（灰色天鹅）时发现，小雁破壳而出后，最先接触什么，就把什么当妈妈，包括母鸡、鸭子、甚至是劳伦茨本人。劳伦茨去游泳，小雁就在他身边游水，与他嬉戏，啄他耳朵、头发，人们称劳伦茨是“长胡子的鹅妈妈”。劳伦茨把这种现象称为“母亲印刻”。就是说，动物出生最早一段时间接触到的东西，会印刻在脑中，错过这个印刻期，印象就不留痕迹。后来人们发现很多动物都有印刻期，例如小鸡出生后3、4天不见母鸡，就永远不会追随母鸡。5、6天内听不到母鸡叫声，对母鸡叫声就再无反应。小狗本来有挖洞本能，出生后1、2个星期没有机会挖洞，就永远不会挖洞了。后来发展到对人类的研究，也发现同样的规律，这就是人类的关键期、最佳期现象。
    关于学习“关键年龄”的研究表明，儿童发育过程存在着“关键期”现象，错过了这个最佳时期，儿童的智力和心理发展都会受到极大的影响。
    美国心理学家丹尼士做过一项惨无人道的婴儿早期隔离实验。他把孤儿院里的一批新生儿放在与世隔绝的暗室内生活，除给食物外，不给任何外界刺激。经过一段隔离生活后，这些小儿脑功能逐渐衰退，直到痴呆。后来，在被迫停止实验后，虽有少数小儿恢复了，但大多数孩子终究未能恢复到正常智力水平。
    狼孩是最典型的例子。1920年在印度加尔各答的山里，发现两个狼孩。大的约8岁，小的约2岁。后来分别叫卡玛拉和阿玛拉。回归人类社会之初，她们用四肢行走，趴在地上舔食。睡觉蜷曲重叠在一起。昼伏夜行，有时像狼一样嚎叫。夜间常常四处游荡，寻找食物。企图逃跑。阿玛拉因患病不到一年就死了。卡玛拉在辛格夫人教养下3年后开始习惯穿衣服，4年后开始摇摇摆摆直立行走，能够断断续续地讲话，并知道一些简单数字。17岁因病死去时，其智力由入院时只相当于初生婴儿的水平，达到3岁半儿童的水平。因为过了关键期，卡玛拉说话、思维都遭受了无法弥补的影响。但是从另一个角度讲，也可以说卡玛拉就是神童，设想，能够接受狼的“教育”，并且很有“成效”，也不是普通人能够做到的。
    举一个相反的例子，1972年春，在东南亚的深山老林里发现了一个野人，他是第二次世界大战留下的一名日本士兵，名字叫横井庄一。横井庄一经历了28年的野人生活，回国后，一些心理学家预言，他不能很快适应当今社会，而事实是，只经过82天，他就完全适应了人类社会，并于同年结了婚。为什么横井庄一智力恢复得这么快呢？原因就是他的大脑已经发育成熟了，没有关键期的影响。
    日本早教专家井深大说：“无论什么人，假定在出生后，仅给他吃喝，关在没有声、光等任何刺激的房间里，2年以后，一定会变成一个完全痴呆，永远也不会说话的人。”
    研究表明，儿童的一些关键期如下：8～9个月是婴儿分辨大小的关键期；10～11个月是婴儿理解语言的开始期；2～3岁是学习口头语言关键期；4～5岁是学习书面语言关键期；2～3岁是计数能力开始发展的关键期；2岁半～3岁是开始学习自我约束、学习各种规矩的关键期；3～5岁是音乐能力发展关键期； 3～8岁是学习外语能力关键期（3～5为口语，6～8为书面语言）；4岁前是儿童对图像视觉辨认的最佳期；5岁是掌握数字概念的关键期；5～6岁是掌握汉语词汇、理解词汇意义的关键期；5～5岁半是掌握概念的最佳期；6～16岁是体育能力发展的关键期（6～7岁为速度、灵活度，11～16岁为力量和耐久力）。耳聋儿童如果在1岁前被发现而戴助听器，就能正常学会语言发音。如果1岁后采取措施，学习发音就会变得十分困难。
    最新研究认为，人的记忆力是从胎儿时开始的，3～7岁是人类记忆能力发展、成熟的重要阶段。过了7岁，儿童记忆发展速度就明显下降。而5岁左右是儿童记忆流畅性、准备性、永久性发展的关键期。在记忆发展的关键期，记忆最容易得到发展或者阻碍。过了关键期，儿童记忆发展速度就会明显下降。
    儿童好奇心强，求知欲旺，干扰因素少，学习效率高。要开发人的智力，应该切实抓好“关键期”教育。我国著名教育家陈鹤琴先生说：“幼稚时期是人生最重要的一个时期，什么习惯、知识、技能、言语、思想、态度、情绪都在此时期打下基础，它是决定将来人格、体格的重要因素。”
    所谓关键期，实际上是一个模糊数字，对此，我们不能拘泥、教条，只要把握好学龄前这一时期就可以了。